Lockheed Martin là một tên tuổi được biết đến nhiều về lĩnh vực sản xuất máy bay hơn, nhưng hãng cũng hiện đang đóng một vai trò quan trọng trong chương trình không gian của Mỹ. Lockheed và Raytheon thông báo rằng họ đã hoàn thành việc phóng thành công vệ tinh thứ 3 trong tổng số 5 và thực hiện các bài thử nghiệm khí quyển trong một chương trình biểu diễn nhằm chứng tỏ rằng vệ tinh GPS III đã sẵn sàng cho thử thách.

Vệ tinh này hiện tại là vệ tinh GPS mạnh và chính xác nhất trên thế giới. Bên cạnh vệ tinh GPS III, Lockheed và Raytheon cũng sẽ phóng Hệ thống điều khiển hoạt động của không quân Mỹ, được biết đến với tên gọi là OCX. Công ty hiện tại đã hoàn thành bài thử nghiệm thứ 3 vào ngày 1/8, đặt một cột mốc to lớn trong việc chứng tỏ rằng phần mềm OCX đã đạt được những yêu cầu mà nhiệm vụ đặt ra để hỗ trợ những lần phóng tiếp theo, trước mắt là vệ tinh GPS III đầu tiên.

Lockheed Martin đang xây dựng vệ tinh này và một vài những bài thử nghiệm phụ bên cạnh việc lên kế hoạch cho 6 buổi phóng thử trước khi vệ tinh GPS III đầu tiên được đưa vào khí quyển trong năm 2015. Bài thử nghiệm thứ 3 được hoàn thành vào ngày 1/8 vừa qua và đã chứng tỏ được khả năng liên lạc thông tin với mặt đất và các chuỗi truyền và nhận thông tin khí quyển.

Buổi thử nghiệm cũng đã kiểm tra được khả năng cơ động cũng như thực hiện nhiệm vụ, về cơ bản là phát hiện, và khả năng phân giải. Vệ tinh GPS III và Raytheon OCX hiện được xem như là nhân tố quan trọng trong những nỗ lực của Không quân Mỹ nhằm hiện đại hóa cũng như giảm bớt giá thành của hệ thống GPS. Vệ tinh này được thiết kế để hỗ trợ các nhu cầu của quân sự, các doanh nghiệp, và người dùng phổ thông. Vệ tinh GPS III hứa hẹn đem lại độ chính xác đến 3 lần và mạnh hơn trong việc chống lại các thiết bị gây nhiễu khoảng 8 lần so với những vệ tinh GPS hiện tại. Ngày phóng chính thức của vệ tinh còn phụ thuộc vào sự tiến triển của các bài thử nghiệm.

Bảo Nguyễn